[구미인터넷뉴스]구미시(시장 김장호)는 23일 최근 더불어 민주당 경북도당의 숭모관 철회 논평과 관련해 유감을 표명하며 입장을 밝혔다.

입장문에서 "구미시는 박정희 대통령의 고향도시로 박정희 대통령의 업적을 널리 알리고, 이를 후손에게 전할 의무가 있다"며 "역대 대통령을 기념하는 것은 정치적 논란과 공과의 판단과는 별개로, 민주당 경북도당의 주장은 이념 대립을 조장하고 갈등을 부추기는 시대착오적인 메아리에 지나지 않다"라고 주장했다.

또한 "박정희 대통령은 우리나라의 근대화를 이룬 대통령이자 위대한 지도자였고, 세계가 주목할 만한 업적을 남겼다는 것은 부인할 수 없는 역사적 사실이다"며 "구미시는 현재 우리 사회가 당면하고 있는 여러 문제를 해결하기 위해 케케묵은 이념 갈등에서 벗어나야 한다고 생각하며, 진영과 이념을 뛰어넘어 세대 간 소통, 지역 간 화합을 도모해 자유와 번영, 평화를 위해 협력해야 할 때"라는 입장을 밝혔다.

나아가 더불어 민주당 경북도당이 2023년 2월 22일 "박정희 우상화 1,000억 숭모관 철회하라!"라는 제목의 논평에서 "김장호 구미시장은 취임 직후 경제가 우선이라며 박정희 숭모관 공약을 취소한다고 했다"는 점과 "구미시의 2020년 부채가 2,098억원으로 역대 최고를 기록, 현재까지 박정희 기념사업에 들어간 돈만 1,300억원에 달하는 상황 등의 표현 사용" 논평에 대해, 구미시는 반박 자료를 통해 "구미시는 논평에 제시된 박정희 숭모관 공약 취소한 적 없으며, 김장호 구미시장은 취임 후 민선8기 제1호 과제로 '비상경제대책TF' 구성을 지시하고, 3차례에 걸친 회의를 직접 주재하면서 시민이 체감하는 경제회복을 위해 '소상공인 지원, 지방공공요금(6종) 등 물가부담완화, 지역기업 지원, 농촌지원' 등 5개분야 102건의 과제를 발굴하고, 총5,349억원을 투입하면서 민생경제에 온기를 불어넣기 위해 전방위적으로 대응하는 등 민생경제를 항상 시정의 최우선 순위로 챙기고 있다"는 입장을 밝혔다.

또한 "취임사를 통해 오늘날의 구미를 산업화의 성지로 만든 박정희 대통령을 배출한 도시로서 그 뜻을 새기는 일 역시 당연한 책무이자 도리이며, 세계적인 위대한 지도자인 박정희 대통령에 대한 숭모사업을 바로 세우고, 현재의 협소한 추모관에 대해서는 새롭게 조성하는 방안 마련을 시민들에게 약속했다"고 했다.

이어 "구미시는 2022년 말 기준 부채는 1,700억원이다"며 "2020년 부채 2,098억은 코로나19로 인한 서민생활 안정자금 지원을 위해 재난 긴급생활비 지원사업 109억원, 소상공인 경제회복 지원사업 62억원 발행으로 증가한 것"이며 "구미시 부채는 2020년(2,098억원)을 정점으로 꾸준히 감소하고 있으며, 민선8기 출범 후 김장호 시장은 여러 현안사업 해결을 위해 국회 및 중앙부처 등 잇단 방문으로 국도비 확보에 노력했고 사상 첫 예산 2조 진입과 동시에 오히려 부채도 365억원을 줄였으며 재정 건전성 강화를 위해 지속적으로 부채를 줄여나가고 있다"고 밝혔다.

또 기념 사업과 관련해서는 "구미시는 박정희 기념사업에 들어간 돈은 1,300억원은 사실이 아니며, 새마을운동 테마공원에 사용된 907억은 박정희 대통령 기념사업이 아닌 새마을 운동의 가치를 계승․발전시키기 위해 사용되었고, 시민들이 전시․체험, 휴양․문화생활을 즐길 수 있는 복합문화공간이며, 159억이 소요된 박대통령 역사자료관은 2014년 국회 '동서화합포럼'에서 동서화합을 통해 진영의 논리를 극복한 합의된 역사적인 사업으로 봐야한다"는 입장을 밝혔다.

김종성 기자 gumiin@hanmail.net